彗星是环绕太阳运行的云雾状的天体，是太阳系大家庭里的一位特殊成员，它的出现其实是一种极普通的自然现象。

彗星在它运行的大部分时间内，是没有彗尾的，只有当它运行到离太阳约2天文单位（约3亿千米）左右时，在太阳风和来自太阳光的压力的作用下，从彗头抛出气体和尘埃微粒，才往外延伸而形成彗尾。

慧尾分为气体彗尾和尘埃彗尾两种，有时当这两种彗尾发展为连续的一片时，就形成一把"大扫帚"倒挂在天空中。

这就是彗星拖条尾巴的原因。

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